文革結束以後的歷史新時期，中國電影已經遠遠滯後於世界電影的發展。中國電影面對一個個巨大的電影轉型時期——從傳統電影向現代電影。第四代導演在這個歷史轉折時期，對於中國電影他們的貢獻是獨特而顯著的。
1979年第四代導演登上影壇之初，就開始尖銳的批評當時中國電影語言的陳舊和落後，大力呼籲「未來儘快地發展我國的電影藝術，我們必須自覺地盡快地對我們的電影語言進行變革」。呼籲要開始講究「電影的藝術性」，大講電影的表現技巧，大講電影語言。他們的創作實踐則是努力從形式技巧上和紀實美學等層面來吸取電影思潮，並且推進了中國電影語言的進步。這一期我們講著重講，第四代導演形式技巧的借鑑和紀實美學的探索。
