除了以美術史研究最常仰賴的題材、主題與年代來策畫特展之外，近年來也有越來越多的美術館試以打破線性歷史邏輯、突破題材分類的視角，來策畫特展。無論是國家藝廊在美術史特展中安插當代藝術作品，例如2012年的「變形：提香」（Metamorphosis: Titian）特展，或是維多利亞與亞伯特美術館以搖滾巨星來回溯一個時代的設計與藝術，例如2013年的「大衛鮑伊是」（David Bowie Is） ，又或是歐美各大博物館近年來紛紛投入的「展覽電影」（將專家導覽展覽的現場轉播，在電影院播放），突顯的都是美術館和觀眾的關係在數位時代之中，已經漸趨多元的現實。美術館之於觀者的關係不再只是以上對下的權威，更是啓動雙向交流的機制。這場演講希望探討的，就是這樣漸趨多元的現實對美術史和博物館學研究的意義與重要性。